Su nombre real era Filippo. Nació en Palermo, tercero de tres hijos. Su juventud fue turbulenta, vivida en un entorno de soldados mercenarios a los órdenes de España. Un día durante una pelea, hirió en muerte a un compañero llamado Vito Canino y buscó refugio en un monasterio.
Éste fue el principio de una profunda transformación. Durante el año 1623 pidió ser admitido entre los Capuchinos de Caltanissetta como hermano laico y descubrió el espíritu de humildad, obediencia y penitencia.
Empezado el proceso de canonización en el año 1673, fue declarado bendito solo durante el siglo siguiente, en el año 1976, por Clemente XIII y finalmente proclamado santo en 2001.
Según una leyenda, durante la estancia en Bivona, muchos frailes fueron afectados por una epidemia de gripe. Cuando incluso Bernardo, quien en ese momento era un enfermero cayó enfermo reduciéndose al borde de la muerte, separó del tabernáculo de la iglesia la estatuilla de San Francesco y la metió en la manga de su hábito, dirigiéndose al santo con las siguientes palabras: “Padre Serafico, tu sabes que tus frailes de Bivona están enfermos ... ¿quién los cuidará? Te advierto que no saldrás de aquí hasta que me hayas curado»
El día siguiente, Bernardo sanó y pudo retomar la asistencia a los cofrades. Siempre en Bivona, un crucifijo habría hablado a Bernardo diciéndole: "No busques tantos libros, mis llagas son suficientes para leer y meditar". Después de este episodio, el fraile abandonó el deseo de aprender a leer
-San Alberto Magno Obispo y doctor de la IglesiaPrimogénito del conde de Bollstádt, estudia en Padua, deja su patrimonio y su castillo de Suavia junto al Danubio y entra en la orden de Santo Domingo....
-Santa Gertrudis La Magna VirgenLlamada la Magna, a los cinco años ingresó en el monasterio de Helfta, Turingia, un monasterio de la regla de san Benito; bajo la dirección de la abadesa...