Santos Protomártires de la Iglesia Romana
El día 19 de julio del año 64 estallaba en Roma un terrible incendio que duró nueve días seguidos. Pronto se corrió la voz de que el animal de Nerón había prendido fuego a la ciudad. Los historiadores cuentan que "los palaciegos de Nerón recorrían la ciudad incendiándola, vestidos de esclavos para no ser reconocidos". El sucio emperador estaba fuera de la quema, como es natural. Al volver a Roma y enterarse de que todo el pueblo le echaba la culpa de la brutal hazaña, buscó una coartada fenomenal. "Han sido los de la secta nueva, esos que se llaman cristianos".
Mandó a la policía a las calles, apresó a todos los cristianos que pudo, los encarceló y esperó a las primeras fiestas de Roma. El historiador Tácito nos lo cuenta así: "Las víctimas fueron reservadas para una fiesta, a la cual se dio carácter expiatorio. En el juego de la mañana, consagrado a los combates de animales, se vio un desfile desusado. Los condenados, cubiertos de pieles de bestias salvajes bajaron a la arena, donde los despedazaron los perros; a otros los crucificaron; a muchos, revestidos de túnicas impregnadas en aceite, pez o resina, se les ató a unos postes para que sirviesen de luminarias en los festejos de la noche. Al caer de la tarde se dio fuego a aquellos faroles vivientes".
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