En el norte de Italia, debajo de los Alpes, hay un pueblo que se llama Castiglione. Allí hay una fortaleza, alcázar, santuario y jardín, donde vivía la familia de los Gonzaga. El padre era un príncipe y marqués de Castiglione. La madre, dama de honor de la reina Isabel de España.
El empezó jugando a soldaditos y aristócratas, hasta que le ocurrió la idea de dejarlo todo y dedicarse a la contemplación. Desde su misma casa socorría a los desgraciados y enseñaba el catecismo a los niños. Cuando tenía 11 años, se encontró con san Carlos Borromeo y aquel encuentro lo dejó transformado.
Un día vino a Madrid, y ante la corte de Felipe II pronunció un discurso de saludo al rey. Entonces decidió hacerse jesuita. Esta decisión no le gustó ni un pelo a su padre, y lo trasladó a Italia para que se le olvidaran esas tonterías. Luchó lo que nadie sabe por salir con la suya, hasta que al fin lo consiguió. A los 16 años entraba en cl noviciado de Roma, después de cuatro años de disgustos familiares.
Efectivamente, lo suyo era la contemplación de lo divino. Pero una enfermedad le estaba minando el cuerpo, y acabó con él cuando sólo tenía 22 años. Juntamente con Estanislao de Kotchka y Juan Berchmans ostenta el patronazgo de las juventudes católicas.
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